パタヤ・エレファント・ビレッジ
象のいるテーマパークというと、象が絵を描いたりサッカーをしたり、観客に向かって挨拶してバナナを貰ったり、というのぱ一般的ですが、ここの象はそうしたいわゆる芸は一切見せてくれません。タイでは象は古くから大切な労働力として人間と共存してきた歴史があります。山に入って切り出した木を運んだり、重い荷物を運んだりと、象は人のために多くの働きをしてきました。
ここはそうした象の働きについて実際に観ることができる施設で、タイの歴史を実際に体感できる文化的なテーマパークです。丸太を移動する作業を実演したり、象を戦車代わりに使って戦争していた時代の様子を実演したり、野生の象を捕らえるために飼いならされた象を使う様子など、象の様々な働きが紹介され、とても興味深いショーが観覧できます。
また、実際に象に乗ってビレッジ内の自然を１時間半にわたりトレッキングする体験ツアーもありますから、子供連れの観光客にはとても充実した一日となります。場所はパタヤ市街から東に約６キロのところにあり、ソンテウのチャーターでも行けますが、街の旅行代理店では送迎込みのパッケージを組んでいますから、ショーのみの観覧やトレッキングとのコンビネーションなどが選べます。
